Incubus Leben in einer Welt von Superkraft-Nutzern-Chapter 105: Ihr habt alle versagt 2

Als die Tür hinter Vincent mit einem schweren Knall zufiel.

Niemand im Raum sagte eine Weile etwas.

Die verbliebenen drei Grayson-Brüder standen still da und wagten es nicht, ihr Gewicht zu verlagern oder zu laut zu atmen.

Die Luft im Arbeitszimmer fühlte sich jetzt schwerer an, als hätte sich die Enttäuschung selbst über den Raum gelegt.

Mr. Grayson lehnte sich in seinem Stuhl zurück, seine Finger tippten langsam auf das polierte Holz seines Schreibtisches.

Er war müde, weil er mit den Familienältesten sprechen und viele Dinge opfern musste, nur damit sie sich um das Unternehmen kümmerten, das sein ältester Sohn ruiniert hatte.

Und als er sagte, dass Vincent von der Nachfolgeposition entfernt werden würde, war das nicht seine Entscheidung, sondern etwas, das die Ältesten der Familie nach diesem Durcheinander beschlossen hatten.

Allerdings sah es so aus, als würde keiner seiner Söhne die Position erben.

Er schaute nicht auf, als er wieder sprach.

"Thomas."

Der zweite Sohn richtete sich sofort auf. Er war größer als Vincent, schlanker, mit scharfen Augen und einem stolzen Kiefer.

Er trug eine perfekt gebügelte marineblaue Uniform – dekorativ, nicht verdient – und eine Anstecknadel mit dem Familienwappen, die ein wenig zu hell glänzte.

"Ja, Vater," sagte er.

Mr. Grayson schaute endlich auf. Sein Blick war flach. Kalt.

"Du wurdest Liliana Nocturne zugeteilt. Eine hochrangige Militärkommandantin. Eine der am höchsten dekorierten Frauen im Feld. Also sag mir."

Er lehnte sich langsam vor.

"Was hat dich denken lassen, dass es eine gute Idee wäre, in Uniform bei einer geheimen Kriegsgedenkfeier mit ihr zu flirten?"

Thomas zuckte nicht zusammen. Aber er schluckte einmal, sein Hals verengte sich. "Sie schien... empfänglich zu sein, und ich dachte, sie könnte auf mich stehen."

"Empfänglich, und auf dich stehen?" wiederholte Mr. Grayson. "Du bist uneingeladen in eine beschränkte militärische Zeremonie spaziert.

Gekleidet wie ein Ausstellungsstück. Dann hast du versucht, während einer stillen Ehrungsveranstaltung persönlichen Kontakt herzustellen."

Thomas bewegte sich leicht. "Ich dachte, ich könnte einen stärkeren Eindruck machen, und da ich sie nicht oft sehe, hatte ich keine andere Wahl."

"Das hast du," sagte Mr. Grayson. "Du hast einen solchen Eindruck hinterlassen, dass das Globale Verteidigungsnetzwerk einschreiten und sich in deinem Namen bei ihr entschuldigen musste."

Thomas zuckte zusammen.

"Du hast uns auf internationaler Bühne blamiert," sagte Mr. Grayson. "Und du hast eine Frau beleidigt, die mehr militärischen Respekt genießt als ganze Nationen."

"Ich kannte nicht den vollen Umfang ihres Hintergrunds," gab Thomas zu.

Mr. Graysons Stimme wurde leiser. "Du wusstest es nicht?"

"Ich habe recherchiert—"

"Offensichtlich nicht genug." Sein Vater unterbrach ihn scharf. "Liliana Nocturne befehligt eine der fünf elitärsten Superkraft-Legionen der Erde.

Ihre Einheiten hatten nie mehr als 1,2% Verlustrate, ihre Taktiken werden von Generälen studiert, ihrem Urteil wird mehr vertraut als dem mancher Premierminister."

Er schlug einen Ordner auf den Schreibtisch.

Darin befanden sich Bilder, Berichte und Überwachungsfotos. Eines zeigte Thomas, der bei der Gedenkstätte viel zu nahe bei Liliana stand, seine Hand nur wenige Zentimeter von ihrer entfernt.

Ein anderes zeigte ihren abgewandten Rücken, wie sie ihn völlig ignorierte. Eine weitere Szene zeigt Thomas, der leise von uniformiertem Sicherheitspersonal weggeführt wird.

"Sie hat dich nicht einmal wahrgenommen," sagte Mr. Grayson mit flacher Stimme. "Sie sah dich als Hintergrundgeräusch.

Und was hast du getan? Du hast trotzdem mit deinen Possen weitergemacht. Ich meine, gut, dass es das erste Mal war, sonst wärst du von anderen als leckendes Hündchen abgestempelt worden, was der Tod deines Rufs und ein massiver Schaden für die Familie gewesen wäre."

Thomas versteifte sich. "Ich hatte nicht erwartet, dass sie so kalt sein würde."

"Sie ist eine Kommandantin, keine Cocktail-Hostess," schnappte sein Vater. "Und du hast dich ihr wie ein verwöhnter Kadett genähert, der Punkte sammeln will, und gehofft, sie würde reagieren?"

Mr. Graysons Hände umklammerten den Schreibtisch fester.

"Du solltest Respekt aufbauen. Ihrer Einheit mit Vorräten helfen. Eine Partnerschaft etablieren. Was hast du stattdessen getan?"

Thomas blieb still.

Mr. Grayson antwortete für ihn.

"Du hast versucht, sie mit Kriegsgeschichten zu beeindrucken, die du nie erlebt hast. Hast über Verbindungen gelogen, die du nicht hattest.

Dann hast du ihr einen Deal angeboten, der ihr Kommando beleidigte, und dachtest immer noch, sie würde davon beeindruckt sein?"

Thomas schaute nach unten. "Ich wollte einen Kanal öffnen."

"Du hast eine Katastrophe eröffnet," sagte sein Vater. "Du hast nicht nur versagt, ihr Vertrauen zu gewinnen. Du hast unsere Familie wie arrogante Narren aussehen lassen."

Er stand von seinem Stuhl auf.

"Sie hat eine offizielle Beschwerde beim Militärbeziehungsrat eingereicht," fuhr er fort. "Verstehst du, wie knapp wir davor waren, von allen militärischen Geschäften auf die schwarze Liste gesetzt zu werden? Der einzige Grund, warum wir es nicht wurden, ist, dass sie den Papierkram nicht verschwenden wollte."

Das ließ Thomas’ Gesicht erbleichen.

"Sie hat die Beschwerde nicht eingereicht, weil sie wütend war," sagte Mr. Grayson. "Sie hat sie eingereicht, weil sie nicht wollte, dass wir es noch einmal versuchen.

Sie will, dass wir registriert werden. Aktenkundig. Für den Fall, dass wir versuchen, sie ein zweites Mal anzusprechen."

Er ging langsam um den Schreibtisch herum und blieb direkt vor seinem Sohn stehen.

"Du hast nicht nur versagt. Du hast uns zu einem Problem gemacht."

Thomas’ Stimme wurde leiser. "Ich werde es in Ordnung bringen."

Mr. Grayson lächelte nicht. Er lachte nicht.

Er starrte nur.

"Das wirst du nicht," sagte er. "Du bist auch von diesem Projekt abgezogen."

Thomas’ Atem stockte. "Aber—"

"Du bist fertig."

"Aber wir können immer noch—"

"Du. Bist. Fertig."

Thomas’ Hände ballten sich zu Fäusten, aber er hielt seine Zunge im Zaum.

Mr. Grayson drehte sich um und ging zurück zu seinem Schreibtisch.

"Du hast uns genug blamiert," sagte er. "Du wirst dich von nun an aus militärischen Angelegenheiten heraushalten. Keine Kontakte mehr. Keine weiteren Annäherungsversuche. Nicht eine einzige Nachricht an jemanden mit einem Rang über deinem."

Thomas’ Augen brannten, aber er nickte steif. "Verstanden."

Mr. Grayson sah ihn nicht einmal an. "Raus."

Thomas zögerte nur für eine Sekunde.

Dann drehte er sich um und ging.

Die Tür schloss sich hinter ihm mit einem leisen Klicken.

Die verbliebenen zwei Brüder standen schweigend da.

Mr. Grayson rieb sich für einen langen Moment die Schläfen.

"Zwei weg," murmelte er. "Und immer noch kein Fortschritt. Einer versuchte, Macht zu kaufen. Der andere versuchte, sie zu bezaubern. Keiner von ihnen verstand, womit sie es zu tun hatten."

Er schaute langsam auf.

Sein Blick richtete sich nun auf den dritten Sohn.

Denjenigen, der Isabella zugeteilt worden war.

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