Incubus Leben in einer Welt von Superkraft-Nutzern-Chapter 154: Liliana betritt die Höhlen 2

Liliana nahm einen langsamen Atemzug.

Der Druck nahe der Höhle veränderte sich.

Nicht wie Schwerkraft.

Eher als würde die Luft selbst den Atem anhalten.

Sie hatte keine Angst.

Sie hatte Schlimmeres gesehen.

Aber etwas in ihrem Bauch verkrampfte sich—ein leises, nagendes Gefühl, das sie nicht erklären konnte.

Die kalte Brise, die aus der Höhle strömte, war nicht natürlich. Sie trug wieder diesen Geruch—nasser Stein, Rost und etwas Älteres.

Etwas Totes. Aber nicht verwest, sondern konserviert, wie eine Erinnerung.

Ihre Augen blieben auf den Eingang fixiert, selbst als die Drohnen zurück zur Oberfläche schwebten.

Ihre Scanlichter blinkten bei der Rückkehr, Datenströme synchronisierten sich mit den Relais-Pads hinter ihr.

Sie bewegte sich nicht.

Sprach nicht.

Hinter ihr führte die Spezialeinheit ihre letzten Kontrollen durch. Es gab keinen Grund zur Eile. Diese Soldaten brauchten keine bellenden Befehle oder aufmunternden Rufe. Sie waren es gewohnt, in Stille zu operieren.

Effizient.

Ausgebildet.

Vertrauenswürdig.

Ein schwaches Schimmern huschte über die Felsen zu ihrer Linken—einer der Tarnanzüge aktivierte sich. Der Soldat verschwand vollständig aus dem Blickfeld.

Die Luft verzerrte sich für eine halbe Sekunde, dann beruhigte sie sich, als hätte sich nichts verändert.

Liliana sah nicht zurück. Sie vertraute ihnen.

Ein weiterer Schritt ertönte in der Nähe—ein leises Knirschen von Stiefeln auf Kies.

Einer der Leutnants blieb neben ihr stehen. Sein Visier war gedimmt, den Helm trug er unter dem Arm.

"Kommandantin," sagte er leise. "Alle sind bereit und warten auf Ihren Befehl."

Liliana zögerte nicht. "Wenn alle bereit sind, dann los. Ich will hier keine Zeit verschwenden, da die Alpha- und Beta-Teams noch dort drinnen sind, und wir können keine Zeit verlieren."

"Verstanden," nickte der Leutnant.

Er musste es nicht aufschreiben. Befehle wie dieser bleiben haften, besonders wenn sie von ihr kommen.

Hinter ihnen aktivierten sich die Anzüge einer nach dem anderen. Einige schimmerten und verschwanden. Andere führten letzte Synchronisationen mit dem unterirdischen Relais durch—einem System, das unter den Felsen vergraben und mit dem Langstrecken-Scannernetz der Assoziation verbunden war.

Die Mark-9-Anzüge reagierten auf Mana wie Haut auf Wärme, passten perfekt, sobald der Benutzer stabil war. Aber wenn deine Konzentration schwankte, wenn deine Kontrolle nachließ?

Der Anzug lehnte dich ab.

Manche rösteten den Benutzer.

Manche schalteten sich einfach ab.

Diese Männer und Frauen? Sie bestanden.

Nicht durch Glück. Durch reine Disziplin.

Liliana nickte kurz, als der letzte der Späher in den Felsenschatten verschwand. "Keine Waffen ziehen, bis wir drinnen sind. Wir sind nicht hier, um einen Kampf zu beginnen. Wir sind hier, um ihn zu verstehen."

Der Leutnant gab ein Zeichen mit zwei Fingern, und die Einheiten teilten sich auf.

Zwei an ihrer Seite. Drei dahinter. Die anderen zogen sich zum Beta-Pfad zurück, ihre Bewegungen lautlos und unsichtbar.

Für einige Sekunden gab es nichts. Nur Wind. Nur Stille.

Dann machte Liliana den ersten Schritt in Richtung Höhleneingang.

Die Luft wurde mit jedem Meter kälter. fгee𝑤ebɳoveɭ.cøm

Es fühlte sich nicht an, als würde man unter die Erde gehen. Es fühlte sich an, als würde man in etwas hineingehen.

Einen Geist.

Eine Präsenz.

Als würden sie verschluckt werden.

Aber keiner von ihnen zögerte.

Nicht einmal sie.

Währenddessen...

Tief im Inneren des Nests, weit unterhalb der oberen Tunnel, verharrte der Spinnenlord regungslos.

Er hatte sich seit Minuten nicht gerührt. Seine langen, klingenartigen Gliedmaßen hingen bewegungslos um den Thron aus Knochen und Seide.

Aber er dachte nach.

Beobachtete.

Und wartete.

Die Netzfäden erstreckten sich um ihn herum wie Nerven—jeder einzelne trug schwache Impulse von Aktivitäten aus verschiedenen Abschnitten der Höhle.

Früher hatten sie vor Bewegung gesummt.

Die beiden Oberflächenteams—Alpha und Beta—hatten alle möglichen Bewegungen ausgelöst: Echos von Fußschritten, Mana-Ausbrüche und leichte Erschütterungen durch Ausrüstung.

Aber jetzt?

Nichts.

Die Signale waren verstummt.

Nicht verschwunden. Nur... gedämpft.

Schwach.

Gedämpft, als wären die Teams noch da, aber täten nichts.

Er verstand es nicht.

Obwohl er diese Zweibeiner nicht versteht, glaubt er nicht, dass sie so ruhig bleiben und nichts tun werden.

Etwas stimmte nicht.

Er klickte einmal mit seinen Mandibeln.

Eine leise Warnung an niemanden außer sich selbst.

Er hatte bereits früher Späher losgeschickt, um die beiden Teams zu umgehen, kleine Drohnen, die sich unbemerkt zwischen Felsen und Netzkanälen bewegen konnten.

Sie meldeten minimalen Widerstand. Die Menschen waren langsam. Wartend. Vielleicht verängstigt.

Aber jetzt?

Selbst die Späher waren verstummt.

Das Sensorennetz—die innere Erkennungsschicht des Nests, aufgebaut aus raffinierten Magiepartikeln—hatte sich an mehreren Stellen verdünnt.

Nicht gebrochen.

Nur... verschwommen.

Das war nicht normal.

Er streckte mental seine Fühler aus und streifte mit seinem Willen den Kernknoten, der in den Thron unter ihm eingebettet war.

Das Feedback kam sofort—Datenströme, die durch das lebende Netzwerk in sein Bewusstsein einflossen.

Immer noch keine klaren Alarmsignale.

Immer noch keine visuelle Übertragung.

Aber die Luft fühlte sich falsch an.

Etwas hatte die Erkennungsschicht gestreift.

Leicht.

Wie eine Welle in stillem Wasser.

Gerade genug, um bemerkt zu werden—aber nicht genug, um es zurückzuverfolgen.

Seine Klauenfinger krümmten sich gegen den Knochen des Throns.

Das Erkennungsnetz diente nicht nur zum Erfassen von Bewegungen. Es verfolgte Strömungen—Mana-Partikel, Druckveränderungen, Körperwärme und sogar Emotionen.

Und jetzt?

Es zeigte keine Bewegung.

Es zeigte Schwankungen.

Winzige, unregelmäßige Schwankungen in der Mana-Dichte... verstreut an zwei Orten.

Und beide kamen von demselben Pfad, den diese beiden zweibeinigen Teams genommen hatten, um hineinzukommen, also weiß er mit Sicherheit, dass es etwas mit ihnen zu tun hatte.

Aber das Problem ist einfach zu still, viel zu still.

Die Art von Stille, die entsteht, wenn jemand seine Präsenz auslöscht.

Er sendete einen neuen Befehl aus—tiefer, schärfer.

Mehr Späher.

Andere.

Kleinere Körper.

Abgestimmt auf Schwankungsverfolgung, nicht auf Visuals.

Sie huschten wie Schatten davon, krochen zwischen Rissen hindurch, verschwanden in den tieferen Netzkanälen—aber er wusste bereits, dass es nicht helfen würde.

Denn was auch immer sich in seinem Nest versteckte...

...benutzte dasselbe Material, auf das sein Netz angewiesen war.

Magie-Partikel.

Was er nicht wusste, war, dass es sein eigenes System war, das durch Mana erkennen sollte, das von Anzügen getrübt wurde, die sich mit eben diesen Fäden der Realität tarnten.

Es machte sie nicht unsichtbar.

Es machte sie unsichtbar für ihn.

Der Gedanke ließ seinen Kiefer sich anspannen.

Dies war keine normale Infiltration.

Dies war geplant.

Und es funktionierte.

Seine Späher meldeten wieder nichts.

Keine Feindsignaturen.

Keine visuellen Hinweise.

Keine biologischen Störungen.

Aber dieser Druck in seiner Brust blieb.

Ein Gewicht, das er nicht erklären konnte.

Nicht aus Logik.

Aus Instinkt.

Aus dem Teil von ihm, der Hinterhalte überlebt hatte, bevor er überhaupt sprechen konnte, als er nur eine Häutung davon entfernt war, im Schlaf gefressen zu werden.

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